Le japon comptait en 2016 autour de 127 millions d’habitants. En dehors de quelques diasporas (aux Etats-Unis, au Brésil ou au Pérou, en particulier) la langue japonaise n’est que très peu utilisée à l’extérieur de ce pays mais elle est malgré tout la 9ème langue la plus parlée au monde et elle est largement présente dans le monde grâce au succès des Mangas, papier comme animés.
Les origines du japonais ne sont pas encore complètement connues, même si on considère qu’il ferait parti des langues « altaïques » comme le mongol ou le turc. Par contre le système d’écriture est en grande partie emprunté à la Chine avec l’introduction des caractère chinois durant le cinquième siècle et leur adaptation au langage oral japonais. L’apprentissage peut apparaitre compliqué du fait la multiplicité des alphabets mais sa grammaire est relativement simple et les exceptions sont rares.
Dans la langue japonaise, il y a 4 sortes d’écritures :
- Hiragana
Les Hiraganas constituent un alphabet syllabique qui sert à écrire les particules grammaticales, les terminaisons des verbes et des adjectifs.
- Katakana
Les Katakanas constituent eux aussi un alphabet syllabique qui est utilisé pour écrire les mots et les noms étrangers ainsi que les onomatopées.
- Kanji
Les Kanjis (les caractères chinois) sont des idéogrammes qui font références à la fois au sens et au son. Il y a 2136 kanjis essentiels à utiliser quotidiennement.
- Romaji
Le romaji est une transcription en alphabet latin qui est utilisé pour les indications destinées aux étrangers.
Le système vocalique de la langue japonaise se constitue de 5 voyelles : あA, いI, うU, えE, おO. Chaque consonne est suivie d’une voyelle pour former une syllabe (かka, きki, くku, けke, こko, さsa, しshi, すsu, せse, そso, etc.).
Quelques caractéristiques remarquables du langage japonais.
- Les verbes se situent à la fin et ne se conjuguent pas selon les personnes.
- les adjectifs viennent devant les noms.
- Les particules grammaticales sont employées pour indiquer la relation entre les mots. Chaque particule a sa fonction en suivant des mots.
- Le sujet et l’objet sont souvent omis quand le contexte est clair.
- Les onomatopées sont très variées.
- Les niveaux de langage sont très distincts en particulier pour exprimer la politesse.
Etc.,
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